6è Dossier : Xena la 10è planète
Introduction :
La presse est riche d'annonces astronomiques en ce 1er trimestre 2004. Après Mars, les journaux, la radio, la télévision, la presse écrite … nous annoncent la découverte d'une 10ème planète, annonce parfois suivie d'une discussion sur "planet or not planet ?".
C'est en novembre 2003 qu'a été découvert au Mont Palomar (USA) un nouvel objet "mobile" par rapport aux fond du ciel.
La découverte :
Des études avec des télescopes optiques et Infra-Rouge ont été conduites depuis, qui ont amené à la caractérisation de l'objet et de son orbite. Il s'agit d'un objet de diamètre probable compris entre 1300 et 1700 km, de couleur "rougeâtre" actuellement situé à environ 90 U.A . du soleil. [une U.A. = distance Terre-soleil = 150 000 000 km]
Sa température est voisine de -240°C. Il est bien trop petit pour qu'on distingue sa forme (vraisemblablement circulaire) ou quelque détail de sa surface. Sa masse et sa densité ne sont pas mesurées pour l'instant. Il est en orbite autour du soleil, avec une orbite très elliptique, environ 50 UA au plus près du soleil (périhélie), environ 900 U.A au plus loin (aphélie). L'orbite est voisine du plan de l'écliptique (inclinaison de 12° ). Sa période de révolution est d'environ10 500 ans. Son nom provisoire est Sedna.
Sedna :
Sedna, comme les objets de Kuiper, se trouve à peu près dans le plan de l'écliptique. Par contre, il a une orbite très elliptique, orbite dont les dimensions et l'ellipticité sont intermédiaires entres celles des objets de Kuiper et les objets de Oort. Il s'agit donc d'un objet de classe intermédiaire, moitié Oort, moitié Kuiper. Soit c'est un objet de l'une des deux classes, ayant subit une "modification" d'orbite, soit il s'agit d'une nouvelle classe d'objets intrinsèquement intermédiaire, soit ces deux catégories que l'on croyait distinctes ne forment qu'une seule et même catégorie. Des études théoriques vont certainement être entreprises pour savoir comme "fabriquer" une telle orbite.
"Planet or not planet" ?
Il s'agit en fait d'un problème assez byzantin, un peu comme de savoir si le Mont-Saint-Michel est en Bretagne ou en Normandie. Tout dépend de la définition du mot "planète". Jusqu'en 1801, c'était clair : objet en orbite à peu près circulaire autour du soleil. En 1801 (découverte des astéroïdes), c'est devenu "gros" objets en orbite à peu près circulaire.
La notion de gros est évidemment relative. Comme on a pris l'habitude de considérer qu'un diamètre de 1025 km (Céres) était trop petit pour une planète et qu'un diamètre de 2240 km (Pluton) était suffisant, la limite (arbitraire) se situerait entre 1025 et 2240 km.
On peut considérer d'autres critères géométriques, comme l'ellipticité de l'orbite, comme ….
On peut enfin considérer des critères génétiques, séparant les objets qui sont encore sur leur lieu de naissance, de ceux qui l'ont quitté.
Avec tout cela, les planètes seraient les "gros" objets à orbite pas trop elliptique et se trouvant là où ils sont actuellement. Et là se pose le problème de Pluton, car il est possible (mais pas prouvé) que Pluton ait d'abord été en orbite intra-neptunienne, et qu'il ait ensuite été expulsé là où il est aujourd'hui, en orbite trans-neptunienne. D'où l'immense et très intéressant débat : Pluton est-il la plus petite des planète ou le plus gros objets de Kuiper. Il y a quelques siècles, il y a déjà eu de tels débats, en particulier sur le sexe des anges.
Origine du nom Sedna :
En Europe, les planètes avaient les noms latins des divinités gréco-romaine. Uranus, Céres, Neptune ayant été découverts par des Européens, la tradition s'est conservée. Elle a aussi continué avec Pluton, découvert par un Américain (de culture européenne). Pour les objets découverts depuis, deux cas se présentent :
* Les " petits " objets n'ont pas de nom, mais seulement un numéro.
* Les " gros " objets ont des noms proposés par leur découvreur (cas du nom provisoire de Sedna), et ensuite validé (ou invalidé) par l'Union Astronomique Internationale. Pour les objets en orbite circum-solaire, l'UAI continue la tradition d'aller chercher des noms dans les mythologies, mais maintenant dans toutes les mythologies et pas seulement la mythologie gréco-romaine. Ainsi Quaoar a pour origine un mythe des îles Tongua, Sedna est une divinité inuite…
Actualité :
Fin juillet 2005, Mike Brown annonçait la découverte d’un nouvel objet (provisoirement nommé 2003 UB 313 et officieusement appelé Xéna), ayant une orbite voisine de celle des objets de Kuiper et surtout, une dimension supérieure à celle de Pluton
Ce nouvel objet aurait un satellite, provisoirement nommé S/2005 (2003 UB 313) 1 et officieusement appelé Gabrielle. Cette nouvelle lune, d'environ 250 km de diamètre, est 100 fois moins brillante que 2003UB313. Elle a été détecté par le télescope de 10 m de diamètre de l'observatoire Keck à Hawaii, doté d'une optique adaptative qui compense les perturbations créées par l'atmosphère. En novembre, elle sera scrutée par le télescope spatial Hubble afin de déterminer son orbite avec précision, ce qui nous permettra de calculer la masse de la planète et donc de la comparer une fois de plus à Pluton.
Mot perso :
Si personne ne l'aurait encore remarqué, Xena la planète tire son nom d'une héroïne "princesse-guerrière" d'une série américaine. Il en est de même pour son satellite Gabrielle, non loin d'être un hommage au séraphin n'est autre que la blonde comparse de ladite guerrière.
Toute cette histoire n'est qu'absurdité et j'espère vivement que l'Union Astronomique Internationale mettra un peu d'ordre là-dedans. Et dire que le corps enseignant devra enseigner ce genre d'ânerie à des jeunes prépubaires déjà trop gaver de séries indigestes
.Bref, Sedna était de loin préférable !!!
Elle est pas belle la science
) je reviens enfin pour vous soumettre un nouveau dossier qui je l'espère vous satisfaira ^^. 
- AzuManga Fan
Bon ben voilà c'est ce que tu voulais non ? oh lala ils sont fatigants ces forumers souvent euh parfois à vouloir atirer l'attention sur eux 
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